风俗故事揭秘：蛇为什么被称为“小龙”？

枫叶无忧

中国民间，常把蛇称为“小龙”，生肖属蛇的人，也常把自己说成是属“小龙”。那么，蛇为什么有“小龙”之称呢?
    蛇属于爬行纲蛇目，遍生于热带和亚热带的平原、丘陵、山地和水泽之中。蛇身体细长，四肢退化，身体表面覆盖鳞片。最早的蛇出现在距今一亿五千万年前的侏罗纪。蛇具有很强的生命力，其形色怪异，行动诡秘，毒蛇可致人死亡。蛇与人们的生产生活相关，春天萌动，夏天活跃，秋天收敛，冬天安眠，和农作物的生长规律同步，而且雨多蛇多，水多蛇多。这一切，使蛇具有神秘性，让古人既畏惧又好奇，成为神化和崇拜的动物之一。
( z7 k& U  k4 {: ~    中国的蛇崇拜早且普遍。《诗经》是中国最早的诗歌总集，其《小雅》篇中有“吉梦维何?维熊维罴，维虺维蛇……维熊维罴，男子之祥，维虺维蛇，女子之祥”之句。译成白话就是：“什么是吉祥的梦呀?梦见狗熊棕熊，梦见小蛇大蛇……梦见狗熊棕熊，是生男孩的祥兆，梦见小蛇大蛇，是生女孩的祥兆。”《山海经》有“中华民族最古老的奇书”之称，书中的许多神灵都是蛇身、蛇首或操蛇、珥蛇、践蛇，如《大荒北经》：“北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇。”福建省简称“闽”，《说文》：“闽，东南越，蛇种。从虫，门声。”“蛇种”可理解为以蛇为图腾。福建人崇蛇，省内不少地方至今还保留着蛇王庙，且有以祈求蛇神保佑的种种民俗活动。四川省东部和重庆市一部分为古代巴国所在之地。“巴”本义指古代传说中的一种大蛇，《说文》：“巴，虫也。或曰食象蛇。象形。”在重庆市巴南区部分农村，广泛流传着“蛇祖”的故事。台湾高山族一支鲁凯人崇拜百步蛇，认为其祖先是由百步蛇所生，百步蛇是鲁凯人的保护神。
; g% D1 [% u; K: K* p    蛇是龙的主要的也是重要的取材对象。
2 M' R6 q5 R  j" K    首先，从形象上看，蛇将悠长弯转，可以盘绕和伸展的躯体，以及覆盖鳞片的体表贡献给了龙。
    《说文》将蛇作“它”，曰：“它，虫也。从虫而长，像冤曲垂尾形。上古草居患它，故相问无它乎?”这则解释有两个关键字：“长”、“曲”，而这两个关键字也正好是龙的躯体特征。《史记·外戚世家》褚少孙引：“传曰：蛇化为龙，不变其文。”这里的“文”作“纹理”、“花纹”解释，那么全句的意思就是：蛇变化为龙，连其身上原来用鳞片组成的花纹都未改变。
    其次，从功能上看，蛇将能隐能显、能静能动、能大能小、有善有恶和不断更新的性能贡献给了龙。
    蛇类喜居荫蔽潮湿、人迹罕至之处，又时不时地出现在人们的面前，可谓能隐能显。蛇有冬眠的习性，可以几个月不吃不喝、一动不动，又能在水中游、陆上行，快速地追赶、捕食猎物，此谓能静能动。蛇类中有体长达十多米的巨蟒，也有体长仅数厘米的盲蛇，可谓能大能小。蛇类中的多数是对人有益的可食、可入药的无毒蛇，但也有一部分属于能对人类造成伤害的有毒蛇(蛇毒亦可入药)，可谓有善有恶。蛇一般每隔两三个月就要蜕一次皮，以适应成长的需要，可谓不断更新。不断更新使蛇具有较强的生命力。蛇的这些功能，能被龙所吸取，成为“龙性”的组成部分。
/ u2 o- }: u, I$ N& Y    第三，龙与蛇的“亲缘”关系也反映在古人的认识中。
    一类说法是认为蛇可以变化为龙。如《抱朴子》：“有自然之龙，有蛇蠋化成之龙。”《述异记》：“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。”虺是体型小且有毒的蛇。另一类说法是将蛇龙类同、混代。《洪范·五行传》郑玄注：“蛇，龙之类也。”同一个人物或神灵，有时说是“蛇身”，有时说是“龙身”。如轩辕黄帝，《山海经》说其是“人面蛇身”，《说郛》说其是“龙身而人头”。再就是将龙蛇视为同类予以并称，如《易·系辞》：“龙蛇之蛰，以存身也。”《左传·襄二一年》：“深山大泽，实生龙蛇。”《汉书·扬雄传》：“君子得时则大行，不得时则龙蛇。”
看看你会哪些？癸巳蛇年文史知识测试题
; }, D, h6 k  v% {% @9 \    2013年适逢农历癸巳年，民间俗称为蛇年。在十二生肖属相中，蛇排序第六，与十二地支相配为巳，故称巳蛇。从古至今，有不少诗词歌赋、成语典故、神话传说、戏剧电影等文艺作品中都涉及到蛇。蛇年就要到来，不妨做做“蛇”试题，图个乐和，喜迎蛇年吧！
1.蛇曾被古人冠以过哪些别称雅号？
* r: B' t1 {, R/ v. ^    蛇系陆生脊椎动物，属爬行纲有鳞目蛇亚目爬行动物，全球约有3000余种，中国约有200余种，比如：蟒蛇、锦蛇、游蛇、海蛇、蝰蛇、蝮蛇等种类。在我国民间，蛇曾被冠以很多别称雅号。请问下列哪组别称雅号是正确的？
. E3 `% _. A- [( h    A 攀虫、地龙、円、郁屈、蚺蝮、螣虫、蚖
8 h; r9 X8 S" O' F* m) X    B 蝮、蚺、蟒、蝰、长虫、山鳗、水虫、虵虫
    C 毒龙子、山鳗、王虺、蝰、円、大虫、蜍虫
4 r2 q, |3 \: o* m( Q3 s    D 长虫、郁屈、毒龙子、山鳗、王虺、蜧2.最早的蛇类化石发现在哪个时期？
    从生物进化的历史来看，蛇在地球上的出现比人类要早得多。最早的蛇类化石发现在白垩纪初期的地层里。实际上，蛇的出现还要早些。据考，在距今1.5亿年前的侏罗纪，就已经有蛇了。中国古人与蛇打交道的历史也相当久远，在《韩非子》五蠹篇中已记载有：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇。”请问最早的蛇类化石发现在哪个时期？
    A 距现在大约5.1亿年前
+ ?/ I) R$ a1 m  F, |7 f1 {7 @4 V    B 距现在大约1.5亿年前
, k. i; K+ ~) P4 K    C 距现在大约3.1亿年前
    D 距现在大约1.3亿年前3.世界上第一枚生肖蛇邮票诞生于哪儿？
# L3 u/ c% g: Y- c/ y) R0 H    中国生肖文化名播海内外。除中国之外，世界上的另一些文明古国如古巴比伦、古印度、古希腊、古埃及等国也都有十二属相的民俗，蛇的生肖均包括其中。我国的生肖邮票已发行三轮，其中已发行了三枚生肖蛇邮票，其设计者分别是吕胜中、呼振源和吴冠英。世界上第一枚生肖蛇邮票出现在1964年12月10日，即迎接1965年(乙巳)蛇年的生肖邮票。请问世界上第一枚生肖蛇邮票诞生于哪里？
    A 美国纽约
5 R/ |3 d& x3 V/ F- ?    B 加里曼丹群岛
# i8 Q: l4 c3 N) S    C 琉球群岛
- R: a9 i! E, U: H* a: n( n    D 印度尼西亚4.蛇被列为十二生肖始于何时？
! x  Z/ m% e! ~5 j6 i" f- O    对于包括蛇在内的十二种动物是何时被用于纪年的问题，民俗学家似乎一直没有定论，在先秦时期的《诗经·小雅》中的《车攻》篇里，有“吉日庚午，既差我马”的说法，但这是不是后世所说的“午马”，很多学者也各有不同的理解。1975年湖北云梦睡虎地秦墓和1986年甘肃省天水市放马滩秦墓出土的秦简《日书》中的蛇等“十二兽”被发现，使生肖文化的出现时间问题终于有了依据。“十二兽”与后来的十二生肖极为相似，证明生肖被用于纪年，至迟在先秦时期。其广泛运用最迟不应晚于汉代，东汉王充《论衡》一书中已记载了与如今完全相同的十二生肖。请问若由此推断，蛇被列为十二生肖应始于何时？
5 v2 f) q! x! Z# p    A 春秋战国时期
    B 至迟在先秦时期
" L; L3 }3 |' h. r+ O    C 尧舜禹时期
* P9 s7 N- i% h6 h8 r    D 夏商周时期5.舜之子死于蛇腹应验了哪句话？
8 t) ?; j/ B: x, U& J2 H+ z    相传上古帝王舜有一子，叫做象。舜曾制象棋以开发他的智力。象养了一条大蛇，颇通人性。一天，象的母亲病了，需蛇心一片以为药引。象与蛇商量：你有自行修复受伤心灵的本领，我取一点你的心应该没问题。蛇于是就同意了。象持刃入蛇腹后想：取心一片若母病仍不愈，可怎么办？所以就狠心将蛇心全部割下。蛇一下子就死了，口也闭上了，象因一时贪念死在了蛇肚子里。请问与这个传说相对应的成语或谚语是哪句？
    A 打蛇打七寸
    B 一朝被蛇咬十年怕井绳
' ^+ U/ S, |" z" t, v" c0 U    C 佛口蛇心
    D 贪心不足蛇吞象6.《史记》中的“刘邦斩蛇”确有其事吗？
    司马迁在《史记》里曾记载：汉高祖刘邦起兵前醉斩大蛇。夜听老妪一边啼哭一边说：“我儿本白帝之子，化为蛇，被赤帝之子所杀。”刘邦闻言大喜，认为是天降神示，自己是“真命天子”。请问刘邦斩蛇是司马迁杜撰的吗？为什么？
    A《史记》号称是中国第一部纪传体通史，司马迁写的“斩蛇”是对先人传说的记述。
4 N/ a  w0 {/ ]& ?    B 司马迁小时候被蛇咬过，他特别讨厌蛇，所以编了这个故事。
    C 司马迁编造“斩蛇”故事，其实是为刘邦做皇上寻找依据。
    D 刘邦其实很怕蛇，本想打草惊蛇把蛇吓跑，司马迁笔误写成了“斩蛇”。
2 y" b3 V* b$ |9 _/ m
( ^# ^* E" `4 Q& x6 B! o